Уголь или брикеты: какое топливо выбрать для гриля и сколько его нужно

Древесный уголь или брикеты — вопрос, с которого начинается почти каждый угольный гриль. Короткий ответ: уголь — для быстрой жарки на сильном жаре и для керамических грилей, брикеты — для долгой ровной готовки и копчения. Ниже — подробное сравнение, расход и признаки качественного топлива.

Фото: Luis Quintero / Unsplash

Чем уголь отличается от брикетов

Древесный уголь — это куски древесины, обожжённые без доступа воздуха. Они разного размера и формы, легко разгораются и дают высокую температуру. Брикеты — спрессованная угольная пыль и мелкий уголь со связующим (обычно крахмалом). Они одинакового размера, поэтому горят предсказуемо.

Когда выбирать древесный уголь

Уголь хорош, когда нужно быстро получить максимальный жар: стейки, бургеры, шашлык, овощи. Он же — единственный правильный выбор для керамического гриля: камадо экономно расходует топливо и работает часами, а большое количество золы от брикетов забивает топку и мешает тяге. Для камадо берите крупный уголь из твёрдых пород: дуба, граба, берёзы.

Когда выбирать брикеты

Брикеты выигрывают там, где важна стабильность: копчение, рёбра, свиная лопатка, брискет, запекание птицы. Они горят часами с ровной температурой, поэтому именно на них строятся раскладки для долгой готовки — миньон-метод и «змейка», подробно описанные в статье «Low & slow на угольном гриле».

Отдельная категория — брикеты из скорлупы кокосового ореха: они горят очень долго, почти не дымят и дают мало золы. Их удобно использовать для долгой готовки и кальяна, но для гриля они дороже обычных.

Сколько угля нужно

Полный стандартный стартер-цилиндр вмещает около 2–2,5 кг брикетов. Кускового угля по весу помещается меньше — он легче.

Как отличить качественный уголь

• Размер кусков 4–10 см и минимум мелочи и пыли на дне мешка. Пыль перекрывает тягу.
• Звон. Хороший уголь при постукивании кусков друг о друга звенит, а не глухо стучит.
• Нет недожога. Коричневые куски с волокнами древесины — недожжённое дерево, которое будет дымить и давать горечь.
• Сухость. Сырой уголь плохо разгорается и стреляет искрами.
• Состав брикетов. Хорошие брикеты содержат уголь и натуральное связующее. Брикеты «быстрого розжига», пропитанные горючим веществом, дают посторонний запах, если не дать им полностью прогореть перед готовкой.

Розжиг и хранение

Удобнее всего разжигать любое топливо в стартере-цилиндре с натуральными кубиками для розжига: уголь будет готов через 10–15 минут, брикеты — через 20–30, когда покроются серым налётом. Жидкость для розжига не нужна — особенно для керамических грилей. Храните уголь в сухом месте в закрытой упаковке: он впитывает влагу из воздуха.

Уголь, брикеты и средства для розжига — в разделе «Уголь и розжиг». Быстрые способы розжига — в статье «Как быстро разжечь уголь».